--- Le maire déclare l'état d'urgence en matière de logement à Gatineau

Dans le but de faire pression sur les gouvernements fédéral et provincial pour obtenir des fonds, le conseil municipal de Gatineau a déclaré à l'unanimité l'état d'urgence en matière de logement lors de la réunion de la semaine dernière, le 22 septembre. La déclaration se voulant uniquement symbolique, le maire Maxime Pedneaud-Jobin a affirmé que la Ville ne cessera pas de demander l'aide des deux niveaux de gouvernement tant que le financement ne sera pas fourni directement aux quartiers locaux.

Prenant note d'une entente récemment signée avec le gouvernement fédéral et le gouvernement du Québec, qui prévoit des millions de dollars pour un programme visant à construire des projets de logements abordables dans la province, le maire a déclaré que le financement devrait aider à lancer certains de ces projets à Gatineau dans un avenir proche. « Il y a des projets dans de nombreux quartiers, si ce n'est tous les quartiers, qui ne sont pas exécutés en raison du manque de financement public », a déclaré M. Pedneaud-Jobin.

La conseillère du district d'Aylmer, Audrey Bureau, a expliqué que le financement doit être remis à AccèsLogis, qui se charge de mener à bien la construction de projets de logements abordables. Le taux d'inoccupation de la ville de Gatineau oscillant autour de 1,5 %, environ 9 000 résidents consacrent 30 % ou plus de leur revenu au paiement du loyer, et 1 000 résidents sont inscrits sur des listes d'attente pour obtenir un logement abordable subventionné. « Si vous retournez les chiffres, cela signifie que plus de 98 % des logements de la ville sont occupés », a déclaré M. Pedneaud-Jobin.

Notant que la situation du logement s’est aggravée avec la pandémie, le maire a déclaré que le nombre de sans-abri dans la ville a également augmenté. « Nous le savons tous, ça ne va pas bien pour le logement à Gatineau », a déclaré M. Pedneaud-Jobin. Il a souligné que l'amélioration de la qualité de vie et la lutte contre la pauvreté à Gatineau commencent par la résolution du problème du logement.

Le 22 septembre, le conseil municipal a approuvé une contribution financière de 256 000 $ du Fonds des communautés pour le projet de logements abordables et communautaires projet Plateau afin de construire un complexe de 73 logements abordables au 330, boulevard d'Europe.

Selon la conseillère du Plateau, Maude Marquis-Bissonnette, le projet est dirigé par Logements de l'Outaouais. Notant que le projet est sur les tablettes depuis plusieurs années, elle a déclaré que la contribution financière était nécessaire pour rendre le projet possible - ajoutant qu'il risquait d'être complètement écarté. « Le défi des projets de logements abordables est de les rendre viables », a dit Mme Marquis-Bissonnette, en faisant remarquer que les projets de logements abordables sont soutenus financièrement par AccèsLogis. « Le problème avec AccèsLogis est que les coûts admissibles pour développer des projets sont beaucoup trop bas pour la réalité du marché à Gatineau ».

Pour Mme Marquis-Bissonnette, l'aspect le plus important du logement est d'offrir aux résidents un confort et une commodité correspondant à leur budget - qui joue un rôle important dans d'autres facettes de la vie - et que la Ville a le devoir de garantir. « De nombreux résidents de Gatineau dépensent trop d’argent pour se loger », a déclaré Mme Marquis-Bissonnette. « C'est associé à toutes sortes d'inégalités. Quand les gens dépensent plus de leur budget, cela est associé à une moindre réussite scolaire, à des difficultés au travail, à la santé... Aujourd'hui, nous reconnaissons l'importance d'un logement abordable ».